Zellen erzeugen Energie durch Zellatmung, indem sie Nahrungsmoleküle wie Glukose oxidieren. Die dabei freigesetzte Energie wird zur Bildung von Adenosintriphosphat (ATP) genutzt, dem primären Energiespeichermolekül des Körpers. Ein wichtiger Akteur in diesem Prozess ist NAD+, die oxidierte Form von Nicotinamidadenindinukleotid, die ein Elektron verliert. Sein reduziertes Gegenstück, NADH, gewinnt das von NAD+ verlorene Elektron. Zusammen bilden NAD+ und NADH ein Redoxpaar – zentral für die Energieerzeugung durch Elektronentransferreaktionen.

NAD+ ist in nahezu jeder lebenden Zelle vorhanden, einschließlich Herz, Gehirn, Muskeln und Lunge. Neben den Mitochondrien spielt es eine wichtige Rolle bei der Energieerzeugung für die biochemischen Funktionen der Zelle. Diese Energie wird in ATP-Molekülen gespeichert. NAD+ unterstützt den Stoffwechsel auf zwei wichtige Weisen: Erstens ermöglicht es die Umwandlung von Nährstoffen in nutzbare Energie und zweitens wirkt es als Coenzym und unterstützt bestimmte Proteine, die wichtige Zellprozesse regulieren. Diese Funktionen sind grundlegend für die Erhaltung der allgemeinen Gesundheit, tragen dazu bei, den Alterungsprozess zu verlangsamen und das Risiko verschiedener Krankheiten zu reduzieren.