Les cellules produisent de l'énergie par la respiration cellulaire en oxydant des molécules alimentaires comme le glucose. L'énergie libérée lors de ce processus est utilisée pour former de l'adénosine triphosphate (ATP), principale molécule de stockage d'énergie de l'organisme. Un acteur clé de ce processus est le NAD+, la forme oxydée du nicotinamide adénine dinucléotide, qui perd un électron. Son homologue réduit, le NADH, récupère l'électron perdu par le NAD+. Ensemble, le NAD+ et le NADH forment un couple redox, essentiel à la production d'énergie par les réactions de transfert d'électrons.

Le NAD+ est présent dans presque toutes les cellules vivantes, y compris celles du cœur, du cerveau, des muscles et des poumons. Aux côtés des mitochondries, il joue un rôle essentiel dans la production de l'énergie nécessaire aux fonctions biochimiques de la cellule. Cette énergie est stockée dans les molécules d'ATP. Le NAD+ soutient le métabolisme de deux manières principales : d'une part, en permettant la conversion des nutriments en énergie utilisable, et d'autre part, en agissant comme coenzyme, contribuant ainsi à la régulation de protéines spécifiques qui régulent des processus cellulaires essentiels. Ces fonctions sont fondamentales pour le maintien d'une bonne santé générale, contribuant à ralentir le vieillissement et à réduire le risque de diverses maladies.